Als jij zegt dat je weet dat je slecht bent en van binnen niet deugt, lijkt dat alleen met je gevoel te maken te hebben. Je hebt ook echt wel eens spijt van bepaalde daden of woorden. Je wilt dat er verandering in komt en daar bid je voor. Je wilt graag van dat rotgevoel af. Het klinkt misschien vervelend, maar er is slechts één manier waarop dat kan: je moet toegeven dat er van jou helemaal niets deugt en dat jij vanuit jezelf alleen maar kunt zondigen. Sommige mensen klinkt dat nogal hard in de oren. Ze weten wel dat ze zondaars zijn, maar dan in de zin van: aan iedereen mankeert wel wat. En als je goed je best doet, valt het allemaal best mee.

Ik neem aan dat jij niet bij dat soort mensen hoort. Toch moet jij misschien nog meer doorkrijgen hoe hopeloos verkeerd jij van nature bent. Daarin zal geen verandering komen door het zelf te proberen, niet door veel te bidden en ook niet door goede voornemens. Ik herhaal het woord van de Here Jezus: ‘Wat uit het vlees geboren is, is vlees.’ Het klinkt je misschien onbegrijpelijk in de oren. Dat had Nicodemus ook in Johannes 3. Lees dat hoofdstuk maar eens. De Here Jezus vertelt Nicodemus over de noodzaak om opnieuw geboren te worden (1). Hij begreep er ook niets van. Maar de Here Jezus legt dan uit dat je alleen opnieuw geboren kunt worden door een werk van de Heilige Geest en het woord van God.

Iemand moet inzien dat hij een zondaar is, dat ook erkennen tegenover God en vervolgens geloven in de Here Jezus. Dan is hij een kind van God (Joh. 1:12). Zo iemand wordt door God niet meer gezien als een nakomeling van Adam, de eerste mens en vader van alle zondaren. Zo iemand hoort bij de Here Jezus, die ‘de laatste Adam’ en ‘de tweede Mens’ wordt genoemd (1 Kor. 15:45, 47). Het bestaat dus niet dat jij altijd een kind van God geweest bent. Je kunt alleen een kind van God worden door je te bekeren. Dat is echt heel wat anders dan ergens spijt van hebben.