Het zal duidelijk zijn dat het doopwater geen zonden voor God kan wegnemen. Dat kan alleen door het bloed van de Here Jezus. Het doopwater is gewoon water en dit water heeft geen enkele mystieke werking op iemands innerlijk. Het afwassen van de zonden door de doop heeft dan ook alleen te maken met het innemen van de plaats die God de christen op aarde geeft. Zolang je niet gedoopt bent, maak jij nog steeds deel uit van deze wereld. Dan heb je nog niet op aarde je plaats ingenomen met de Here Jezus in zijn dood. God ziet dan jouw leven op aarde nog steeds in verbinding met ‘de eerste mens’. Daarin komt een radicale verandering, zodra jij gedoopt wordt, want dan word jij door de doop gevoegd bij Christus in zijn dood.

De volgende tekst waar ik met jou naar wil kijken, is Handelingen 2:38. Daar lezen we: ‘Bekeert u, en laat ieder van u gedoopt worden in de naam van Jezus Christus tot vergeving van zonden.’ Wat geldt voor het ‘afwassen van zonden’ door de doop (Hand. 22:16), geldt ook voor de ‘vergeving van zonden’ door de doop. Ook hier is geen sprake van enige mystieke, verborgen werking van het doopwater. Zoals we naar Handelingen 22:16 hebben gekeken, moeten we ook kijken naar Handelingen 2:38.

Staat er nu dat je zonden pas worden vergeven als je bent gedoopt? Ja, dat staat er. Maar ik zeg er direct bij dat deze vergeving te maken heeft met de plaats die jij voor God hier op aarde inneemt. Als jij je hebt bekeerd, mag je er zeker van zijn dat God jou je zonden heeft vergeven. Lees maar wat staat in Kolossers 1:14. Door het werk van de Here Jezus kon God jou de vergeving van je zonden schenken en daardoor ben je volmaakt geschikt om voor eeuwig in de hemel te zijn (Hebr. 10:10, 14-18). Nog eens: verlossing door het bloed heeft te maken met de hemel en de eeuwigheid.

Maar jouw bekering heeft ook te maken met je leven op aarde. Zolang jij niet gedoopt bent, ziet God jou op aarde nog steeds als één van die talloze mensen die nog geen vergeving van zonden hebben. Een verandering in jouw positie op aarde kan alleen gebeuren door de doop. Ik denk dat je juist door Handelingen 22:16 en 2:38 al een beetje gaat begrijpen, hoe belangrijk God het vindt dat jij je laat dopen.

Zo denkt God erover en ieder die zijn Woord serieus neemt, zal graag net zo gaan denken over de doop als Hij. Als jij het met Hem eens bent, zul je graag voldoen aan zijn opdracht om je te laten dopen. Voor God komt jouw leven op aarde door jouw doop in een totaal ander licht te staan. Je kunt zeggen dat God jou naar buiten toe ziet als bevrijd van je zonden, wanneer jij in het water van de dood (waarvan de doop een beeld is) bent gegaan.