Velen stellen de letterlijke bouw van de toren ter discussie, om dezelfde redenen waarom men andere delen van Genesis 1 t/m 11 ter discussie stelt.  Deze discussie wil ik in deze column achterwege laten (1). God gaf Noach en zijn nakomelingen de opdracht om de wereld te bevolken na de zondvloed. Dit gebeurde echter niet. Men bleef bij elkaar wonen en volgde Gods bevelen niet op, de God die hen bewaard had voor de gevolgen van de zondvloed. De bouw van de toren had een aantal (mogelijke) redenen:

• Bouwen van een ‘weg naar God’

• Menselijke superioriteit laten zien (hoogmoed)

• Bescherming tegen een nieuwe overstroming

• Bouw van de toren heeft wellicht kunnen dienen als kijktoren voor astrologische doeleinden

Door de toren te bouwen was men niet gehoorzaam aan God. Men zocht een weg naar God anders dan God bedoeld had, men vertrouwde op eigen (bouw)werken. Door de toren te bouwen viel men in dezelfde val als Adam en Eva, hoogmoed zorgde ervoor dat men zich aan God gelijk wou stellen en zich met God, of in plaats van God, op de troon wou plaatsen. Wellicht speelde de gedachte mee dat een toren hen ook zou kunnen beschermen bij een volgende overstroming, terwijl God nadrukkelijk had beloofd, aan Noach, de wereld nooit meer door een dergelijke straf te verdelgen (2). Als de toren ook nog gediend zou hebben als centrum voor astrologie is het des te meer duidelijk waarom God in toorn ontbrandde. (3)

Tot voor kort dacht ik dat de wetenschap de ‘toren van Babel’ was voor de ‘westerse wereld’. Op zich is deze gedachte te verdedigen. Wetenschap heeft ons echter een stap verder gebracht in de constructie van de bouw van ‘flats die door de wolken groeien’. Wolkenkrabbers worden al ruim honderd jaar gebouwd, maar de nieuwste generatie wolkenkrabbers overstijgen de ‘torens’ van weleer. Waren de ‘Petronas Towers’ met een hoogte van 452 hoog te noemen, zo zullen de nieuwste generatie ‘torens’ voorgaande vele malen overtreffen. De ‘Burj Dubai’ zal ruim 800 meter meten en wordt dit jaar opgeleverd. ‘Al Burj’ in Dubai gaat 1400 meter hoog worden, en er is zelfs al sprake van een gebouw hoger dan 1600 meter (mijlgrens). We bouwen hoger dan ooit, een wetenschappelijk tijdschrift verwoorde dit als volgt: “Zolang we er de technologie en het geld voor hebben, zullen we naar de hemel willen reiken”. (4) Dat is precies wat wij mensen willen, wij willen naar de hemel reiken. Zo komen we dichterbij hetgeen wij werkelijk ambiëren, namelijk god zijn over ons eigen leven. Geen verantwoording af leggen aan de Allerhoogste.

Leren wij dan niets van de geschiedenis. Bij de eerste torenbouw van Babel trad God straffend op. Waarom zou God zich dit een tweede maal wel laten welgevallen? Zo hoog als wij nu kunnen bouwen hebben de torenbouwers van Babel nooit bereikt, maar de toorn van God zal dan nu ook vele malen groter zijn. Als God zijn laatste toorn over deze wereld laat komen is het te laat voor ieder die geen kind van God is, iedereen die zichzelf op de eerste plaats zet en niet voor de Here Jezus heeft gekozen. Dan is er geen weg terug en ontvangt men een straf die eeuwig zal duren. Nog is het niet te laat!

Auteur: A.J.W. Boonstra

Noten:
(1)   Schrijver van deze column gelooft in een letterlijke bouw van de toren van Babel.
(2)   Genesis 9:11: dan richt mijn verbond met u op, dat voortaan niets dat leeft, meer door de wateren van de zondvloed zal worden uitgeroeid, en dat er geen zondvloed meer wezen zal, om de aarde te verderven.
(3)   Deutronomium 18:10: Onder u zal er niemand worden aangetroffen, die zijn zoon of zijn dochter door het vuur doet gaan, die waarzeggerij pleegt, geen wichelaar, uitlegger van voortekenen, of tovenaar,
(4)   Allen Høyen, Flats groeien door de hemel, Wetenschap in Beeld nr.1/2009, pagina 30.